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▼小正月行事とかまくら
正月行事は、年の始まりの儀式として古来より行われてきたもので、特に雪国では厳しい冬に耐えて春を待つ気持ちが強く、新たな年の豊作と健やかに生きること即ち五穀豊穣、無病息災を祈願するための行事です。
1月1日の大正月に対して、15日を小正月といわれ、現在では旧暦で行うために１ヶ月遅れの2月１４日開催を慣行としております。
農家では１５日に行われる小正月行事を、その年の作柄の占いや豊作を祈願するものとして、更に生活に欠かすことのできない「火と水」の神聖なる神への祈りとして行ってきました。秋田県南部では、この小正月行事を総称して「かまくら」と呼んでおります。
「かまくら」の語源については様々な説がありますが、角館の「かまくら」は、神座（かみぐら）がなまったと伝えられています。生活の中心となる「釜ど」には神が座していると言われ神聖なものとして扱われてきたことから、釜どを祭って行うために「神座（かみぐら）」となったようです。
▼火振りかまくら
「火振りかまくら」とは雪で作った「かまどに」火を炊く事から始まり、
高さ５メートルの長木に稲藁を巻き付けた「天筆（てんぴつ）」に火をつけ天まで願い込め、
「かまどに」は正月の御札やしめ飾りなどを焼き一年の無事を祈ります。
「火振り」は炭俵に２メートル位の縄を付け、「かまど」からその俵に火をもらい、
自分の身体の周りを振り回す事で無病息災、家内安全、五穀豊穣を祈願します。
この全ての行いを「火振りかまくら」といいます。
夕暮れを待って、各町内の火振りかまくらの会場へ老若男女が集まり、やがて雪の中に華麗な火の輪の祭が始まります。漆黒の世界に橙色の火が白い雪に映えメルヘンの世界に誘います。
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